（摘自中国航天科技集团网站，4月15日）4月15日，长征三号丙运载火箭在西昌卫星发射中心成功发射北斗卫星导航系统第二颗卫星，即首颗地球静止轨道卫星。今年我国宇航发射首战告捷，中国航天科技集团公司宇航发射任务取得开门红。
建设北斗卫星导航系统是我国正在开展的16个重大科技专项之一。预计2010年左右，北斗卫星导航系统建设覆盖亚太地区，2020年前建成全球卫星导航系统。
据悉，我国北斗卫星导航系统建设分两个阶段实施。第一阶段，2000年建成北斗卫星导航试验系统，进行卫星导航技术试验，初步为我国及周边地区提供导航、授时和短报文通信服务。该试验系统已圆满完成各项试验任务，标志着我国成为世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家。
第二阶段，2020年前，建成覆盖全球的北斗卫星导航系统，为用户提供连续、稳定的导航、授时和短报文通信服务。该阶段于2004年9月正式启动，2007年4月成功发射北斗卫星导航系统首颗中圆轨道卫星。
本次发射的卫星由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院为主研制，设计寿命为8年。